英語のラップを練習するにあたって、ここでは簡単なリズムの知識と「フロウ・ダイアグラム」のローディングができることが必須であると考えます。とはいえ、難しいことではありませんし、皆さんがふだん自然とやっていることを頭で納得したほうが、このあとの練習もやりやすくなるはず、という考えに基づいて説明することですので、ぜひザッと確認してみましょう。

■拍＝beat、小節＝barについて まず、どんな曲でも構いませんので、１曲流しながら合わせて手拍子をしてみてください。だいたい、その 手拍子が１拍となるはずです。 分かりやすいように、手拍子と完全に同期するメロディになっている曲として、

童謡の「チューリップ」を例に挙げましょう。「さーいーたー」の箇所で、それぞれの言葉が１拍になっています。

また、これも一般的ですが（ラップにおいては99％があてはまるので、これを絶対として進めましょう）、 １拍が４回分で１小節になります。つまり、１拍、２拍、３拍、４拍のあとは、５拍、６拍、……、と進むのではなく、また１拍、２拍、……、と循環します。つまり、

リズムというのは一直線的にただ進行するのではなく、ひとつの周期を繰り返している わけです。

「〜分音符」について

もうひとつ、リズムを理解するには４分音符などの「〜分音符」は押さえておきたいところです。

さきほど、１拍が４回分で１小節になることを説明しました。これを、１小節を基準として考えてましょう。すると、 １拍は１小節の４分の１ になります。

これが４分音符 です。つまり、１小節というひとつのかたまりを何分割したかによって、「〜符音符」かが決まるのです。

いま「分割」と表現しましたが、リズムの「分割」は「半分にすること」が基本となります。１小節（全音符とも言います）を半分にして、２分音符。２分音符を半分にして４分音符。４分音符を半分にして８分音符。８分音符を半分にして16分音符。ポピュラーなラップではだいたいここまで１小節を分割して捉えることが多いです。

16分音符までを理解してもらうために、「チューリップ」にもう一度登場してもらいましょう。「チューリップ」は手拍子と完全に同期する曲ですから、１拍＝４分音符を並べて作った曲だといえます。つまり、このリズムを半分にすれば８分音符が作れ、さらに半分にすれば16分音符が作れるわけです。